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Le renard et la cigogne

Compère le Renard se mit un jour en frais,
Et retint à dîner commère la Cigogne.
Le régal fut petit et sans beaucoup d’apprêts :
                     Le Galant, pour toute besogne
Avait un brouet clair (il vivait chichement).
Ce brouet fut par lui servi sur une assiette.
La Cigogne au long bec n’en put attraper miette ;
Et le Drôle eut lapé le tout en un moment.
                     Pour se venger de cette tromperie,
À quelque temps de là, la Cigogne le prie.
“ Volontiers, lui dit-il, car avec mes amis
                     Je ne fais point cérémonie. ”
                     À l’heure dite, il courut au logis
                     De la Cigogne son hôtesse ;
                     Loua très fort sa politesse,
                     Trouva le dîner cuit à point.
Bon appétit surtout ; Renards n’en manquent point.
Il se réjouissait à l’odeur de la viande
Mise en menus morceaux, et qu’il croyait friande.
                      On servit, pour l’embarrasser
En un vase à long col, et d’étroite embouchure.
Le bec de la Cigogne y pouvait bien passer,
Mais le museau du Sire était d’autre mesure.
Il lui fallut à jeun retourner au logis,
Honteux comme un Renard qu’une Poule aurait pris,
                     Serrant la queue, et portant bas l’oreille.
                     Trompeurs, c’est pour vous que j’écris,
                     Attendez-vous à la pareille.

Les fables du livre I (1668)

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